Les dinosaures ont gouverné le monde de notre planète pendant 130 millions d'années - 100 fois plus longtemps que la race humaine existe sur Terre. La vie sur la planète était en danger de mort. Les reptiles volants ont disparu. Dans les océans, les reptiles de sauvagine, comme les mollusques et les étoiles de mer, ont disparu. Même la majorité des petits animaux - le plancton - sont morts.
Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu?
Personne ne sait avec certitude. Mais il y a tellement de théories. La plupart d'entre eux suggèrent qu'il y a eu des changements majeurs dans le climat de notre planète qui ont endommagé de nombreux organismes vivants, pas seulement les dinosaures. La théorie la plus récente et la plus populaire affirme que les dinosaures et d'autres espèces animales sont morts à cause d'une terrible catastrophe universelle: il y a 65 millions d'années, la Terre est entrée en collision avec un astéroïde, et en même temps, il y a eu une terrible explosion de force.
Fait intéressant: en plus des dinosaures, il y a 65 millions d'années, des reptiles volants et un grand nombre d'habitants marins s'éteignirent.
En examinant les dépôts d'argile dans les couches de la croûte terrestre, datées telles qu'il y a 65 millions d'années, les scientifiques ont trouvé une grande teneur en iridium dans ces roches. L'iridium est rarement trouvé sur Terre, car lors de la formation de notre planète, l'iridium en tant qu'élément lourd a plongé profondément sous terre et est situé principalement près du noyau terrestre.
L'iridium n'entre dans la Terre que depuis l'espace, lorsque des météorites et des astéroïdes tombent du ciel.Les scientifiques ont trouvé de l'iridium dans d'anciens gisements d'argile du monde entier. Voici leur conclusion: l'iridium est tombé d'un nuage de poussière qui a été jeté dans l'atmosphère lorsqu'un astéroïde est entré en collision avec la Terre. Voici ce qui pourrait arriver.
Hypothèse d'extinction des dinosaures
Un astéroïde d'un diamètre de 10 kilomètres ou plus a volé de l'espace vers l'atmosphère terrestre à une vitesse d'au moins 100 000 kilomètres par heure. S'écrasant sur la Terre, il a formé un cratère d'un diamètre de 160 kilomètres. Des tonnes de roches émiettées et de sol (un mélange d'astéroïdes rocheux et de Terre) de l'explosion ont grimpé très haut dans le ciel. Après avoir traversé l'atmosphère d'une boule de feu et une explosion dans l'atmosphère, des ouragans sont apparus, qui ont brisé la poussière qui montait dans le ciel à travers la Terre. Un énorme nuage de poussière a assombri le ciel. Le soleil est devenu sombre et le jour est devenu la nuit. La morosité a duré des mois. La température quotidienne moyenne est passée de plus 19 à moins 10 degrés Celsius. La mort massive de plantes et d'animaux pris dans l'obscurité et le froid a commencé.
Après les herbivores, les prédateurs qui ont mangé les herbivores ont commencé à s'éteindre. À la fin, le nuage est tombé au sol, laissant un souvenir de lui-même sous la forme d'un grand mélange d'iridium. Cependant, de nombreux scientifiques sont sceptiques quant à cette théorie. Pourquoi, alors, demandent-ils, les oiseaux, les crocodiles, les tortues, les serpents et la plupart des mammifères ont-ils survécu et les insectes, les mollusques, les poissons de l'océan et de nombreuses plantes ont survécu. Cette théorie est également douteuse car l'extinction des dinosaures a été très lente - sur des millions d'années, et non pendant un gigantesque cataclysme.
Fait intéressant: L'astéroïde qui a provoqué la catastrophe mondiale et conduit à l'extinction des dinosaures est peut-être entré en collision avec la Terre dans la région de la péninsule du Yucatan.
Il y a des scientifiques qui prétendent que l'iridium pourrait se mélanger aux roches sédimentaires lors des éruptions de nombreux volcans, lorsque la lave jaillit des entrailles profondes de la terre. Les éruptions volcaniques pourraient jeter tellement de cendres dans l'atmosphère qu'elles n'obscurciraient le soleil pas pire que la poussière d'une explosion d'astéroïdes. Cela pourrait également être la cause de l'extinction des dinosaures.
Confirmation de l'hypothèse astéroïde de l'extinction des dinosaures
Le seul avantage d'une théorie des astéroïdes est qu'elle peut être vérifiée. Les scientifiques recherchaient un cratère approprié. En regardant des photographies spatiales du Mexique, ils ont découvert une chaîne semi-circulaire de lacs. Ces lacs de la péninsule du Yucatan peuvent border les bords d'un cratère géant enfoui sous une couche de mille de pierres. En 1992, des scientifiques ont obtenu des échantillons de roche des profondeurs d'un cratère proposé lorsque la Mexican National Petroleum Company forait sur ce site. Après avoir daté les échantillons, les scientifiques ont découvert que le cratère avait en effet environ 65 millions d'années.
Dans le même temps, des scientifiques qui ont étudié des fossiles de feuilles provenant d'échantillons de roche, vieux de 65 millions d'années, ont constaté que ces feuilles étaient très affectées par un gel intense. Le stade de développement des feuilles a montré qu'elles avaient gelé en juin. Les débris de feuilles fossilisés sont une preuve supplémentaire que les débris de roche et la poussière soulevés dans l'air par une grande explosion pourraient abaisser soudainement la température de l'air.Les scientifiques soutiennent cependant que cet événement, même s'il a réellement eu lieu, pourrait être à l'origine de l'extinction des dinosaures.
